L'expédition
Aux premiers jours du printemps 2020, je me trouve à Oulu en Finlande. Au nord de l’Europe, aux portes de la Laponie il me vient l’envie de partir à la découverte, sans but ou destination précise. Les mois suivant me permettent de murir cette idée et de la formuler : il me faut suivre un cap.
Par instinct je me dis que je vais suivre le Nord. Le Nord c’est le cap principal de nos boussoles, celui qui oriente les marins occidentaux depuis des centaines d’années. Pour moi c’est aussi un cap qui fait rêver. Avant cet épisode d’un an en Finlande je ne suis jamais allé plus au nord que Londres et cette nouvelle expérience est le déclencheur d’un désir naissant pour les voies du pôle.
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Le RSS Discovery (Falcon Scott), l’Endurance (Shackleton) ou le Pourquoi Pas? (Charcot) m’ont accompagné à travers mes lectures vers les plaines désertiques du continent Antarctique et du Groenland. Depuis quelques temps déjà je réalise que le Nord n’est pas si loin de moi. Je décide de monter un voyage qui m’emmènera depuis Paris sur les routes du Nord.
En Octobre 2020, de retour à Paris depuis quelques mois, je contacte Aurèle Guyot, ami de longue date et mon compagnon habituel de voyage pour lui exposer mon idée. Je ne peux partir seul, il me faut partager ce voyage pour lui donner du sens. Aurèle est réalisateur et photographe, j’ai l’intuition que l’on peut monter ce projet ensemble. Avec lui à bord, le voyage devient expédition. Nous sommes tous les deux animés par l’idée de pouvoir partager cette expédition ensemble. Nous sommes d’accord, il nous faut aller au Nord en utilisant le plus possible nos propres moyens. Cette expédition n’est pas un défi physique, nous ne battrons pas de records, ni de temps, ni de distance, l’enjeu n’est pas là. Nous voulons découvrir, nous questionner sur le concept de voyage, la rencontre, les gens et les cultures que nous croiserons.
La création d’un film documentaire nous apparait comme juste moyen de partager notre voyage et ainsi de compléter l’expédition. Je propose alors de nous associer à Antonin Gaudot, journaliste et baroudeur que j’ai rencontré aux environs de 2000m d’altitude dans les Alpes françaises quelques mois auparavant. Antonin adhère rapidement au projet et c’est désormais en trio que nous préparons cette aventure. Ne pouvant partir avec nous, il sera depuis la France la boussole qui nous orientera sur le chemin d’explorateurs, de marins et de voyageurs de toutes nationalités que nous rencontrerons sur le chemin.
Aurèle et moi constituerons le tandem du voyage. Nous partirons de chez nous à Paris en vélo début avril 2022. Sur la route du Nord, empruntant principalement les véloroutes européennes, nous traverserons la Belgique, l’Allemagne, le Danemark, la Suède et la Finlande pour enfin passer la frontière norvégienne et arriver à Tromsø. Nous quitterons les vélos pour embarquer dans un bateau qui nous emmènera à Longyearbyen sur l’île du Spitzberg dans l’archipel du Svalbard. Nous suivrons alors à bord de kayaks de mer le strict cap Nord pour aller chercher la dernière terre qui pourra nous accueillir au delà du 80ème parallèle nord traversant fjords, glaciers et glaçons flottants.
Le voyage s’arrête lorsque nous ne pourrons plus continuer notre chemin vers le Nord. L’expédition, elle, continue à notre retour pour créer un film documentaire. Le film viendra clôturer l’expédition Borealis, au delà du 80°N, jusqu’au prochain cap...
Gabriel Cauchemet
